Las armas de los ninjas siempre han causado curiosidad entre los practicantes de Artes Marciales, ya que la gran variedad y t茅cnicas de manejo de las mismas hacen que sean muy particulares dentro del mundo marcial. Una de estas armas es sin dudas la Kusarigama, un arma letal que no fue exclusiva de los ninjas.
Est谩 compuesta por una hoz, en japon茅s Kama unida a una cadena llamada Kusari con una longitud entre 1 y 3 metros y que tiene un peso de hierro o piedra (Omori) en su otro extremo.
El Omori sol铆a ser en formato de esfera o cono, a veces con forma puntiaguda, de unos 3 a 5 cm de di谩metro.
La cadena de la Kusarigama posee un dise帽o similar al del Manriki, otra arma japonesa.
Por su particular dise帽o, la Kusarigama se consideraba como un arma que pod铆a ser muy 煤til contra las espadas y las lanzas, debido a su flexibilidad y facilidad para atrapar estas armas.
El ingenio de su creador se bas贸 en fabricar un arma flexible, capaz de enfrentar armas r铆gidas, envolverlas y con un extremo cortante y punzante mortal, adem谩s de otro extremo con un peso que se pod铆a utilizar de manera contundente y sorprender al enemigo.
Seg煤n varios registros, la Kusarigama fue muy popular en Jap贸n feudal, exist铆an muchas escuelas que ense帽aban Kusarigama Jutsu desde el siglo XII al XVII. El Arte del uso de la Kusarigama es actualmente estudiado en el Kohga Ha Kurokawa Ryu y en el Takedaden Bugei, entre otros.
La Kusarigama es un arma muy vers谩til, pero su empleo no es f谩cil. El m茅todo de uso era generalmente hacer girar el Omori sobre la cabeza y luego este se lanzaba contra el arma del oponente (lanzas o espadas) o para atrapar e inmovilizar sus brazos o piernas. Esta t茅cnica otorgaba al portador de la Kusarigama una ventaja para poder avanzar contra el oponente y golpearlo con la Kama.
Tambi茅n se utilizaba el Omori para golpear a los oponentes directamente, manteniendo una larga distancia lejos del arma del adversario. Sin dudas, el peso del otro extremo del arma era para generar mayor velocidad y contundencia al golpear. Muchas veces el portador de la Kusarigama no llegaba a usar la hoz (Kama) en combate debido a los fuertes golpes que propinaba con la cadena y el otro extremo.
Al ser un arma flexible y de gran extensi贸n contaba con grandes ventajas pero tambi茅n con desventajas, un ejemplo notable de esta arma es la historia del Maestro de Kusarigama, Yamada Shinryukan. Este era famoso en Jap贸n por su gran habilidad en el uso de la Kusarigama, incluso hab铆a derrotado a varios expertos en el uso de espadas y lanzas.
Cierto d铆a fue desafiado por Araki Mataemon, experto en el uso de la espada, durante el combate Araki lo hizo entrar en un bosque de bamb煤, donde, por el entorno, Yamada no pudo hacer girar la cadena para atrapar la espada de Araki y muri贸 en combate.
Como todas las armas largas, la Kusarigama requiere de bastante entrenamiento ya que un mal movimiento lo sufre el practicante, de todas formas no es el arma m谩s dif铆cil de manejar y cuenta con gran variedad de t茅cnicas aparte de las ya descritas.
Muchas de esas t茅cnicas surgieron dentro del campo de batalla, producto del ingenio y el coraje de sus portadores, luego fueron perfeccionadas y se estudi贸 sus aplicaciones m谩s a fondo.
La Kusarigama no es muy conocida fuera de Jap贸n, pero sin dudas ocupa un lugar importante dentro de la historia de ese pa铆s y forma parte del arsenal de armas que componen el extenso Mundo Marcial.
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